नागपूर : विदर्भातील शेतकरी आत्महत्याग्रस्त भागात पर्यायी पीक देण्यात जे कृषी विद्यापीठाला यशस्वीरित्या जमलं नाही, ते आता ओबीसी, व्हीजेएनटी विद्यार्थ्यांसाठी सुरु झालेल्या महाज्योतीने सुरु केलंय. महाज्योतीने विदर्भातील 15 हजार एकरवर प्रायोगिक तत्त्वावर करडईचा प्रकल्प सुरु केलाय.
यातून 9 हजार शेतकऱ्यांना मोफत करडईचं बियाणं दिलंय. यंदा रब्बीत विदर्भातील बुलडाणा, अकोला, वर्धा, चंद्रपूर आणि गडचिरोलीसारख्या जिल्ह्यात करडईची पेरणी झालीय. या प्रकल्पाअंतर्गत महाज्योती शेतकऱ्यांकडून करडई खरेदी करणार आहे. त्यावर प्रक्रिया करून महाज्योती स्वतः करडई तेलाचा ब्रॅंड तयार करणार अशी माहिती महाज्योतीचे एमडी प्रदीप डांगे यांनी दिलीय.
महाज्योतीच्या उद्दिष्टांमध्ये ओबीसी, व्हीजेएनटीच्या मुलांना स्पर्धा परीक्षेला तयार करण्यासोबतच, शेतकऱ्यांचं आर्थिक उत्पन्न वाढवणंही आहे. तेच उद्दिष्ट पूर्ण करण्यासाठी महाज्योती विदर्भात करडई लागवडीचा पायलट प्रोजेक्ट राबवत आहेत. यातून शेतकऱ्यांचं उत्पन्न वाढेल असा विश्वास डांगे यांनी व्यक्त केलाय.
लीलाधर बावनकर हे चंद्रपूर जिल्ह्यातील नागभीड तालुक्यातील पाहारनी येथील रहिवासी आहेत. यांच्याकडं वडिलोपार्जित चार एकर शेती आहे. त्यामध्ये हे पारंपरिक पद्धतीनं शेती करत होते. परंतु, पाहिजे तसा नफा मिळत नव्हता. त्यामुळं ते कृषी विभागाकडं गेले. तिथून मिळालेल्या माहितीच्या आधारे त्यांनी करडई या पिकाची लागवड केली. महाज्योती संस्थेनं यासाठी त्यांना मदत केली. करडई लागवडीसाठी एकरी बावीसशे रुपये मदत देण्यात आली. याचा उपयोग त्यांनी शेतीची मशागत, खत-बी-बियाणांसाठी केला. अशाच प्रकारे इतर शेतकऱ्यांनाही करडई लागवडीसाठी अनुदान देण्यात येत आहे.