चंद्रपूर : काँग्रेस सेवादलाचे (Congress Seva Dal) माजी प्रांत संघटक तथा सामाजिक कार्यकर्ते दलितमित्र देवराव दुधलकर (Devrao Dudhalkar) यांचे आज 12 एप्रिल 2022 रोजी सकाळी 6.15 वा. चंद्रपूर येथे निधन झाले. ते 88 वर्षाचे होते. काही दिवसांपासून ते आजारी होते. आपल्या राजकीय तथा सामाजिक जीवनात बालपणापासूनच त्यांनी निस्वार्थ व निरपेक्ष भावनेने काम केले. काँग्रेस सेवादलाचा खंदा व शिस्तबद्ध कार्यकर्ता अशी त्यांची देशभरात ओळख होती. अतिशय सन्मानाचा समजला जाणाऱ्या सेवादलाच्या ‘नेहरू अवॉर्ड‘ ने (Nehru Award) त्यांना सन्मानित करण्यात आले होते.
1977 साली त्यांना महाराष्ट्र शासनाच्या दलितमित्र पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले होते. पंडित नेहरू, आचार्य विनोबा भावे, राष्ट्रसंत तुकडोजी महाराज, डॉ. ना. सू. हर्डीकर आदी थोरपुरुषासोबत त्यांनी कार्य केले होते. देवरावजी दूधलकर यांची अंत्ययात्रा त्यांच्या एकोरी वार्ड येथील निवासस्थानाहून उद्या 13 एप्रिल 2022 रोजी सकाळी 11 वाजता निघेल व अंत्यविधी मोक्षधाम बिनबा गेट, चंद्रपूर येथे संपन्न होईल.
1958 मध्ये नागपुरात झालेल्या अखिल भारतीय काँग्रेस अधिवेशनाच्या व्यवस्था विभागाचे ते प्रमुख होते. त्यावेळी स्वयंसेवक विभागाचा प्रमुख रुग्णालयातून संपूर्ण व्यवस्थेवर नियंत्रण ठेवून असल्याचे समजताच पं. नेहरू अक्षरश: भारावले. देवरावजींना भेटण्यासाठी ते रुग्णालयात गेले होते. सेवादलाच्या कार्यासाठी देवराव यांनी संपूर्ण भारतात भ्रमण केले. त्यांनी कधी सत्ता-संपत्तीचा मोह बाळगला नाही. निवडणूक लढविल्यास सेवादलाच्या कामाकडे दुर्लक्ष होईल, म्हणून त्यांनी निवडणूक लढविली नाही. देवराव यांनी आपले अख्खे आयुष्य या संघटनेसाठी दिले. या कार्यकर्त्यांजवळ स्वत: चे वैयक्तिक आयुष्य राहिलेच नव्हते. वेळप्रसंगी त्यांनी कुटुंबियांचा, नातेवाईकांचा रोषही पचवला.
देवराव दुधलकर गेल्या 70 वर्षापासून सेवादलाच्या माध्यमातून सेवा करीत होते. गांधीजींचे जीवनमूल्य समजून घेतलेले काँग्रेसचे सच्चे कार्यकर्ते होते. सेवा करत असताना त्यांना घरादाराकडे, कुटुंबाकडे दुर्लक्ष करावे लागले. स्वत:च्या मुलाबाळांचे पालकत्व पत्नीकडे सोपवून दिले. सेवादलाच्या तरुण कार्यकर्त्यांचे, वसतिगृहातील गरीब मुला-मुलींचे पालकत्व त्यांनी स्वीकारले होते. पं. जवाहरलाल नेहरू, विनोबा भावे अशा थोरपुरुषांच्या सहवासात देवरावजी घडले. 1958 साली शिक्षकी पेशाचा राजीनामा दिला. देशात चंद्रपूर जिल्हा काँग्रेस सेवादलाचे कार्य सर्वात उत्तम ठरले. देवरावजी व त्यांच्या सहकाऱ्यांच्या विधायक कार्याची ही साक्ष होती.