नवी दिल्ली : जागतिक क्रिकेटच्या (Cricket) प्रत्येक फेरीत एकापेक्षा एक खेळाडू आले आहेत. डॉन ब्रॅडमन असो वा सचिन तेंडुलकर बहुतेकांनी त्यांच्या काळात गोलंदाजांना नाक मुठीत धरले. त्यांना बाद करण्यासाठी गोलंदाजाला विशेष योजना आखण्याची गरज होती. विराट कोहली (Virat Kohli), जो रूट, स्टीव्ह स्मिथ आणि बाबर आझम (Babar Azam) असे काही खेळाडू आजच्या युगातही आहेत. पाकिस्तान क्रिकेट संघाचा कर्णधार बाबर आझम त्याच्या जबरदस्त फॉर्ममध्ये असून तो क्रिकेटच्या तिन्ही फॉरमॅटमध्ये सातत्याने चांगली कामगिरी करत आहे. तर दुसरीकडे त्याला कसं आऊट करता येईल याची योजना आखली जाईल. हे खेळात होतच असतं. मात्र, याकडे विशेष लक्ष असणार आहे.
बाबरच्या फॉर्मबाबत न्यूझीलंडचा माजी क्रिकेटपटू स्कॉट स्टायरिसचे मत आहे की, बाबर आझमला बाहेर काढण्यासाठी गोलंदाजांना विशेष योजना करावी लागेल. सर्व आंतरराष्ट्रीय फॉरमॅटमध्ये अव्वल तीन क्रमवारीत स्थान मिळवणारा आझम हा एकमेव फलंदाज आहे. व्हाइट-बॉल क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा बाबर आगामी आशिया चषक स्पर्धेत खेळताना दिसणार आहे, जिथे पाकिस्तानचा कट्टर प्रतिस्पर्धी भारताशी 28 ऑगस्ट रोजी दुबई येथे सामना होणार आहे.
गेल्या वर्षीच्या T20 विश्वचषकात भारताविरुद्ध पाकिस्तानच्या 10 गडी राखून विजय मिळविणारा तो प्रमुख खेळाडू होता, जिथे त्याने रिजवान (79) सोबत सलामीवीर मोहम्मद अनब्रोकन भागीदारीसह 152 धावांचा पाठलाग करताना 52 चेंडूत नाबाद 68 धावा केल्या.
‘स्पोर्ट्स ओव्हर द टॉप’ या शोमध्ये स्टायरिस म्हणाला, ‘बाबरला बाहेर काढण्यासाठी विशेष योजना आखण्याची गरज आहे. मला वाटते की तुम्ही सर्वजण म्हणाल की भारताला जिंकायचे असेल तर बाबर आझमला बाद करणे आवश्यक आहे. तो सर्वोत्तम स्ट्राईक रेटने खेळत आहे. तो म्हणाले, ‘तर बाबर आझमसाठी अशी रणनीती बनवायला हवी. मला वाटते की तो एक उत्कृष्ट फलंदाज आहे आणि कोणीही त्याला कसे बाहेर काढेल याची मला खात्री नाही. मला वाटतं तुम्हाला त्याच्यासमोर निर्भयपणे गोलंदाजी करावी लागेल.