भारत-पाकिस्तान फाळणी महात्मा गांधी रोखू शकले असते का? त्या बैठकीत नेमकं काय घडलं होतं

3 जून 1947 रोजी निर्णायक बैठक झाली होती. पण या बैठकीला महात्मा गांधी गैरहजर राहिले. याच बैठकीत देशाच्या भवितव्याचा निर्णय घेण्यात आला होता. ते बैठकीला हा उपस्थित राहिले नाही असं विचारले असता ते म्हणाले होते की, ते काँग्रेसचे सदस्यही नाहीत. माऊंटबॅटनसोबतच्या या भेटीत काँग्रेस आणि मुस्लीम लीगचे नेते सहभागी झाले होते. विशेष म्हणजे एक दिवस आधी 2 जून रोजी महात्मा गांधी माउंटबॅटनला भेटले होते. माउंटबॅटनने त्यांना दुसऱ्या दिवशीच्या बैठकीत जे निर्णय घ्यायचे होते त्याची माहिती दिली होती. त्या दिवशी महात्मा गांधी काहीच बोलले नाहीत. का? त्या दिवशी त्यांनी मौन धरले होते. 4 जून रोजी महात्मा गांधी पुन्हा एकदा माउंटबॅटन यांना भेटले होते. माऊंटबॅटन यांनी त्यांना सांगितले की सर्व काही तुमच्या सूचनेनुसार होत आहे. तेव्हा गांधींनी विचारले की, मला फाळणी कधी हवी होती?

माऊंटबॅटनने यावर उत्तर दिले की, तुम्हीच सर्व काही भारतीयांवर सोडण्यास सांगितले होते. गांधी फाळणीच्या विरोधात बोलतील अशी भीती माउंटबॅटन यांना वाटत होती. सभेला उपस्थित जनतेलाही तीच अपेक्षा होती. पण असे झाले नाही. गांधी म्हणाले, स्वतःला शोधा. असे का होत आहे? फाळणी रोखण्यात महात्मा गांधींचे प्रयत्न आणि अपयश यावर सातत्याने प्रश्न उपस्थित केले जात आहेत. इतिहासात रस असणारे लोक अजूनही या प्रश्नांची उत्तरे शोधत आहेत.

माउंटबॅटन आणि गांधींची दक्षता

महात्मा गांधी यांनी 1934 मध्येच काँग्रेसचे औपचारिक सदस्यत्व सोडले होते. त्यानंतरही काँग्रेसच्या महत्त्वाच्या निर्णयांमध्ये त्यांचे मत निर्णायक ठरायचे, ही वेगळी बाब आहे. स्वातंत्र्याच्या एक वर्ष अगोदर 1946 मध्येही जवाहरलाल नेहरूंना काँग्रेसचे अध्यक्षपद त्यांच्यामुळेच मिळू शकले. 3 जून रोजी महात्मा गांधींनी काँग्रेस आणि मुस्लीम लीगच्या नेत्यांसोबतच्या बैठकीत उपस्थित राहावे अशी माउंटबॅटन यांची इच्छा होती.

याचे स्पष्ट कारण असे की सत्ता हस्तांतरणाच्या निर्णायक वळणावर माउंटबॅटन यांना त्यांच्या प्रस्तावित योजनेला खीळ बसेल असे काही घडू द्यायचे नव्हते. त्यांना महात्मा गांधींची काळजी होती. राष्ट्रपिता यांना विश्वासात घ्यायचे किंवा किमान त्यांना गप्प राहण्यासाठी राजी करण्याचा त्यांचा प्रयत्न होता. 3 जूनच्या सभेत महात्मा गांधींनी भाग घेण्यास नकार दिल्यानंतरही माउंटबॅटन या दिशेने सक्रिय राहिले.

माउंटबॅटन यशस्वी झाले. दुसऱ्या दिवशीच्या सभेला गांधी उपस्थित नसले तरी एक दिवस आधी 2 जून 1947 रोजी ते माउंटबॅटन यांना एकटेच भेटले. हा सोमवार होता. महात्मा गांधींचा मौन दिवस. माउंटबॅटनने त्यांना विभाजन आणि सत्ता हस्तांतरणाच्या संपूर्ण योजनेची माहिती दिली.

महात्मा गांधींनी खिशातून जुने लिफाफे काढले आणि लिहू लागले, “मला माफ करा, मी बोलू शकत नाही.” मी सोमवारचे उपोषण दोन अटींखाली सोडण्याची परवानगी दिली होती. तुम्हाला कोणत्याही समस्येबद्दल उच्च अधिकाऱ्यांशी बोलावे लागेल किंवा आजारी व्यक्तीची काळजी घ्यावी लागेल. पण मला माहीत आहे की मी माझे मौन तोडावे असे तुला वाटत नाही. मला एक दोन गोष्टींबद्दल काही बोलायचे आहे पण आज नाही. जर आपण पुन्हा भेटलो तर मी तुला सांगेन.”

यावेळी महात्मा गांधींनी जे लिहिले ते धक्कादायक आहे. कोणत्या परिस्थितीत ते आपले मौन मोडू शकतो हे त्यांनी स्वतःच स्पष्ट केले आहे. ते भारतातील ब्रिटिश सत्तेच्या सर्वोच्च प्रतिनिधीला संबोधित करत होते. भारताच्या स्वातंत्र्याचा आणि फाळणीचा प्रश्न अनन्यसाधारण महत्त्वाचा होता पण गांधीजी बोलले नाहीत हे आश्चर्यकारक आहे कारण माउंटबॅटन यांनी त्यांचे मौन तोडावे असे त्यांना वाटत नव्हते.

3 जून रोजी सभेच्या सुरुवातीला, माउंटबॅटनने सावध केले की जर भूतकाळ विसरला जाऊ शकतो तर एक चांगले भविष्य तयार करणे शक्य आहे. आरोप-प्रत्यारोपांच्या बाबतीत हिंसाचाराची शक्यता टाळण्यासाठी खालच्या पातळीवरील नेत्यांवर अंकुश ठेवण्याची गरज त्यांनी व्यक्त केली होती. सभेला गांधीजी उपस्थित नसले तरी ते मुस्लीम लीगचे लक्ष्य होते. यावेळी लियाकत अली खान यांनी गांधींबद्दल तक्रार केली होती आणि ते म्हणाले होते की, खालच्या नेत्यांना रोखले जाऊ शकते परंतु महात्मा गांधींसारखे ते अहिंसेवर बोलतात, परंतु त्यांची प्रार्थना सभांतील भाषणे हिंसाचाराला भडकवतात.

जीनांचीही तीच तक्रार होती. यावर कृपलानी यांनी तात्काळ प्रतिवाद केला. महात्मा गांधींनी नेहमीच अहिंसेवर भर दिला याचीही आठवण करून देण्यात आली. जेव्हा गांधींनी प्रार्थना सभेत फाळणी चुकीची आहे आणि ती मान्य केली नाही असे सांगितले तेव्हा माउंटबॅटन यांनाही काळजी वाटली. पण एक दिवस आधी गांधींसोबत झालेल्या भेटीचा संदर्भ देत, भारताच्या एकात्मतेसाठी नेहमी जगणाऱ्या, काम करणाऱ्या आणि कामना करणाऱ्या व्यक्तीच्या भावना मी समजू शकतो, असे सांगून त्यांनी हा वाद टाळण्याचा प्रयत्न केला. मी त्यांच्याशी प्रार्थना सभांमध्ये त्यांच्या भाषणांवर चर्चाही केली. तो दिवस त्याचा नि:शब्द होता. बोलता येईना पण मैत्रीपूर्ण चिठ्ठी लिहिली. ते परिस्थिती समजून सहकार्य करतील अशी अपेक्षा आहे.

जीना गांधींच्या भूमिकेबद्दल चिंतेत होते. या मार्गावर गांधी पुढे गेल्यास या बैठकीत घेतलेले निर्णय जनतेने मान्य करू नयेत, असा संदेश जाईल, असे ते म्हणाले. जीनांच्या म्हणण्यानुसार, गांधींचा हेतू वाईट होता यावर त्यांचा विश्वास नाही, परंतु आजकाल त्यांची भाषा मुस्लिम लीग बळजबरीने पाकिस्तान मिळवणार आहे अशी भावना वाढवत आहे, तर त्यांनी स्वतः गांधींवर जाहीर टीका करण्याचे टाळले होते.

लियाकत अली खान यांनी पुन्हा एकदा पुनरुच्चार केला की गांधींनी अलीकडे वापरलेले शब्द हे सूचित करतात की व्हाईसरॉय आणि नेत्यांच्या निर्णयांकडे जनतेने लक्ष देऊ नये. त्याऐवजी, त्यांना जे योग्य वाटेल ते करा. फाळणी होऊ नये, असे जनतेला वाटत असेल, तर त्यांनी त्यांच्या इच्छेप्रमाणे पुढे जावे, असाच अशा विधानांचा अर्थ आहे. गांधीजींची फाळणीबाबतची भूमिका समजून घेण्यासाठी सरदार पटेल यांचे या निमित्ताने केलेले विधान उपयुक्त ठरू शकते.

पटेल यांनी बैठकीत घेतलेला निर्णय महात्मा गांधी तो मान्य करतील’, असा विश्वास व्यक्त केला होता. म्हणजेच सत्ता हस्तांतरण बैठकीला उपस्थित राहिलेल्या काँग्रेस नेत्यांनी फाळणीच्या प्रश्नावर गांधींची संमती घेतली नव्हती, असे पटेल यांच्या विधानावरून स्पष्ट होते. एकदा निर्णय झाला की गांधीजी तो मान्य करतील असे त्यांनी गृहीत धरले होते.

गांधी अवाक का राहिले?

4 जून रोजी माउंटबॅटन आणि गांधी पुन्हा एकत्र आले. गांधी त्यांच्या प्रार्थना सभेत फाळणीला विरोध करू शकतात अशी बातमी होती. सावध माऊंटबॅटन म्हणाले, “याला माउंटबॅटन योजना चुकीच्या पद्धतीने म्हटले जात आहे. याला गांधी योजना म्हणायला हवे. गांधींच्या प्रश्नार्थक डोळ्यांकडे बघत माउंटबॅटन म्हणाले, “तुम्ही स्वतःच सांगितले होते की निर्णय भारतीयांवर सोपवावा.”

प्रत्येक प्रांतातील जनता मतदान करून ठरवणार की कोणासोबत राहायचे? हेच तू म्हणालास.” पण मला फाळणी कधी हवी होती, असा सवाल गांधींनी केला. माउंटबॅटनचे उत्तर होते, “काही चमत्कार घडला की असेंब्लींनी ऐक्याच्या बाजूने मतदान केले तर फाळणी थांबेल.” आणि मग माऊंटबॅटनच्या पुढच्या वाक्याने गांधींसाठी काहीही सांगण्यासारखे राहिले नाही, “जर ते हे मान्य करत नसतील तर आम्ही त्यांच्या निर्णयाला शस्त्राच्या जोरावर विरोध करू नये असे तुम्हाला वाटते.”

निराशेचे ते शब्द

त्या काळात गांधी वारंवार म्हणत असत, “संपूर्ण देश पेटला तरी आम्ही एक इंचही भूमीवर पाकिस्तान बनू देणार नाही.” काँग्रेस कार्यकारिणीने फाळणीला मान्यता दिल्यानंतर गांधींना खूप वेदना झाल्या. काँग्रेसचे नेते आपल्यापासून दूर जात असल्याचे त्यांना सतत जाणवत होते.

अशाच एका सकाळी एका कामगाराने त्यांना सांगितले, “या निर्णयाच्या वेळी कुठेही तुमचा उल्लेख नाही.” त्यांचे उत्तर होते, “माझ्या पोर्ट्रेटला हार घालण्यासाठी सगळेच उत्सुक आहेत. पण कोणीही सल्ला मानायला तयार नाही. एका रात्री, दिल्लीच्या हरिजन वसाहतीत राहणाऱ्या गांधींच्या शेजारी चटईवर झोपलेल्या मनूला ती स्वतःशीच कुडकुडताना ऐकू आली, “आज माझ्यासोबत कोणी नाही. मी जे बोलतोय ते चुकीचे आहे हे पटेल आणि नेहरूंनाही समजले आणि फाळणीच्या मुद्द्यावर करार झाला तर शांतता राहील. वयानुसार माझी समजही कमी होत आहे, असे या लोकांना वाटते. होय कदाचित प्रत्येकजण बरोबर आहे आणि मीच अंधारात भटकत आहे.

गांधींचे ते मौन

गांधींनी तोपर्यंत पराभव स्वीकारला होता का? माउंटबॅटन यांच्यासोबतच्या भेटीत त्यांनी फाळणीबद्दल असहमत व्यक्त केले असेल, पण 4 जूनच्या संध्याकाळी प्रार्थना सभेत त्यांनी जे काही बोलले त्यामुळे फाळणीला विरोध करणाऱ्यांची निराशा झाली. “देशाचे दोन तुकडे होण्याआधी त्यांचे दोन तुकडे होतील” असे ते किती वेळा म्हणाले होते. पण त्या संध्याकाळी, स्तब्ध शांततेत, लोकांनी गांधींना असे म्हणताना ऐकले, “व्हाइसरॉयला दोष देऊन उपयोग नाही. स्वतःकडे पहा. आपल्या मनाचा शोध घ्या. मग कळेल. जे घडले त्याचे कारण काय?

नेहरू आणि पटेल यांच्या वृत्तीवर लोहिया यांचे प्रश्न

फाळणीचा निर्णय झाला होता. महात्मा गांधी 3 जून रोजी झालेल्या निर्णायक बैठकीला आपण काँग्रेसचे पदाधिकारी नसल्याचे कारण देत उपस्थित राहिले नाहीत. परंतु 14 आणि 15 जून 1947 रोजी झालेल्या अखिल भारतीय काँग्रेस कमिटीच्या विशेष सभेत त्यांचा सहभाग होता, ज्यामध्ये काँग्रेसने विभाजनाची योजना मंजूर केली.

या बैठकीला डॉ.राम मनोहर लोहिया विशेष निमंत्रित म्हणून उपस्थित होते. त्यांनी त्यांच्या ‘कलप्रीट्स ऑफ इंडिया पार्टीशन ऑफ इंडिया’ या पुस्तकात या बैठकीच्या कार्यवाहीचा तपशील दिला आहे. डॉ लोहिया यांनी लिहिले, ‘महात्मा गांधींनी सौम्य तक्रारीच्या स्वरात सांगितले की नेहरू आणि सरदार पटेल यांनी त्यांना याबद्दल माहिती दिली नाही. गांधींनी त्यांचे पूर्ण मत मांडण्याआधीच पंडित नेहरू रागावून म्हणाले की ते त्यांना संपूर्ण माहिती देत ​​आहेत.

जेव्हा महात्मा गांधींनी पुन्हा सांगितले की त्यांना फाळणीच्या योजनेची माहिती नाही, तेव्हा पंडित नेहरूंनी आधी जे सांगितले होते ते थोडेसे बदलले. ते म्हणाले की नोआखली इतके दूर आहे की ते त्या योजनेबद्दल तपशीलवार सांगू शकले नसते. या बैठकीत नेहरू आणि सरदार पटेल यांनी महात्मा गांधींबद्दल आक्रमक राग दाखवला.

फाळणीचे प्रखर विरोधक असलेल्या महात्मा गांधींचा विरोध निर्णयाचा क्षण येईपर्यंत प्रतिकात्मक वाटतो. अर्थात त्यांनी फाळणी मान्य केली नाही, पण जसजसे ते मोठे होत गेले, तसतसे त्यांचे काही अनुयायी, जे वेगळे मार्ग काढत होते, त्यांनी त्यांची निराशा केली का? कोणत्याही आंदोलनासाठी आणि संघर्षासाठी ते एकटेच पुरेसे होते. पण इथपर्यंत पोहोचल्यावर त्यांचा स्वत:वरचा विश्वास उडाला का?

प्रसिद्ध पत्रकार कुलदीप नय्यर यांच्याशी झालेल्या भेटीत माउंटबॅटन म्हणाले होते की, भारतात आल्यानंतर त्यांनी सातत्याने काँग्रेस नेत्यांना जवळ करण्याचा प्रयत्न केला. जेणेकरून संघर्ष निर्माण झाला तर त्यांच्या मदतीने मी गांधींना तटस्थ करू शकेन. पण मला हे फार विचित्र वाटले की एक प्रकारे ते सगळे गांधींच्या विरोधात आणि माझ्यासोबत होते. एकप्रकारे ते मला त्यांच्या वतीने गांधींना सामोरे जाण्यास प्रोत्साहित करत होते. माऊंटबॅटनचे म्हणणे खरे असेल तर स्वातंत्र्याच्या घोषणा आणि फाळणीच्या प्रसंगी गांधी एकटे होते हे नक्की. मग गांधींच्या शिष्यांनी त्यांना फाळणीच्या प्रश्नावर गप्प राहण्यास भाग पाडले का?