अमेरिकेकडून भारताला लवकरच घातक शस्त्र मिळणार आहे. सीमेवरील दहशतवादी कारवाया लक्षात घेता हे शस्त्र गेमचेंजर ठरणार आहे. कारण शत्रुला समजण्याआधीच अचूक वार करण्याची या शस्त्राची क्षमता आहे. हे आहेत, अमेरिकेचे MQ-9B प्रीडेटर ड्रोन्स. भारताने काही महिन्यांपूर्वी अमेरिकेसोबत 31 सशस्त्र MQ-9B प्रीडेटर ड्रोन्स खरेदीचा करार केला आहे. फक्त टेहळणीच नाही, तर काही हजार फूट उंचीवरुन अचूक हवाई हल्ला करणाऱ्या शस्त्रास्त्रांनी सुसज्ज ड्रोन्स भारताला मिळणार आहेत. अफगाणिस्तान युद्धात अमेरिकेने या MQ-9B प्रीडेटर ड्रोन्सची क्षमता दाखवून दिली आहे. भारताने अमेरिकेसोबत करार केला आहेच, पण आता लवकरच फ्रान्ससोबत दोन मेगा डीलवर स्वाक्षरी होऊ शकते. भारत फ्रान्सकडून 26 राफेल मरीन फायटर जेट्स आणि तीन अतिरिक्त स्कॉर्पियन वर्गाच्या पाणबुड्या खरेदी करार करण्याच्या तयारीत आहे.
लवकरच या दोन मेगा डीलवर स्वाक्षरी होऊ शकते. भारताने इंडियन एअर फोर्ससाठी फ्रान्सकडून 36 राफेल फायटर विमाने आधीच विकत घेतली आहेत. आता 26 राफेल मरीन फायटर जेट्स भारतीय नौदलासाठी विकत घेण्यात येणार आहेत. “राफेल आणि स्कॉर्पियन पाणबुड्यांची डील अंतिम टप्प्यात आहे. पुढच्या महिन्यात त्यावर स्वाक्षरी होऊ शकते” असं नौदल प्रमुख एडमिरल दीनेश के त्रिपाठी म्हणाले. “नुकताच बॅलेस्टिक मिसाइलद्वारे अणवस्त्र हल्ला करण्यास सक्षम असलेल्या INS अरिघात पाणबुडीचा भारतीय नौदलात समावेश झाला. त्यामुळे भारताची पाण्याखालून हल्ला करण्याची क्षमता अधिक बळकट झाली” असं एडमिरल दीनेश के त्रिपाठी म्हणाले.
किती लाख कोटीचा करार?
भारताने 31 सशस्त्र MQ-9B प्रीडेटर ड्रोन्ससाठी अमेरिकेसोबत 32,350 कोटींचा करार केला आहे. आता फ्रान्सकडून 26 राफेल मरीन फायटर जेट्स आणि तीन अतिरिक्त स्कॉर्पियन वर्गाच्या पाणबुड्यांसाठी 1 लाख कोटींच्या आसपास करार होऊ शकतो. अण्वस्त्र वाहून नेण्यास सक्षम असलेल्या K-4 मिसाइलचा पल्ला 3500 किमी असल्याची दीनेश के त्रिपाठी यांनी पृष्टी केली. “K-4 मिसाइलची चाचणी यशस्वी ठरली. संरक्षण संस्था चाचणीच्या अन्य निकषांची पडताळणी करत आहेत. लवकरच रिझल्ट समजेल” असं दीनेश के त्रिपाठी म्हणाले. अण्वस्त्र हल्ला करण्यास सक्षम असलेली दुसरी पाणबुडी INS अरिहंत K-15 मिसाइलने सुसज्ज आहे. या मिसाइलची रेंज 750 किलोमीटर पर्यंत आहे. अणवस्त्र हल्ला करण्यास सक्षम असलेली याच वर्गातील तिसरी पाणबुडी INS अरिधमन पुढच्यावर्षी सेवेत दाखल होईल.