शिवाप्पा नायक एक सक्षम प्रशासक आणि सैनिक म्हणून स्मरणात आहेत. 1645 मध्ये तो सिंहासनावर आरूढ झाला. या वेळी, वेल्लोरच्या मंद होत चाललेल्या विजयनगर साम्राज्याचा शेवटचा शासक, श्रीरंगा राया तिसरा हा विजापूर सल्तनतीकडून पराभूत झाला आणि त्याने शिवप्पाकडे आश्रय घेतला. पोर्तुगीजांचा वाढता धोका 1653 पर्यंत संपुष्टात आला. मंगळूर, कुंदापुरा आणि होन्नावर ही बंदरे केलाडीच्या ताब्यात आली. कन्नड किनारा जिंकल्यानंतर, त्याने आधुनिक केरळच्या कासरगोड प्रदेशात कूच केले आणि नीलेश्वर येथे विजयस्तंभ स्थापित केला. चंद्रगिरी, बेकल, अडका किल्ला, अरिक्काडी आणि मंगलोर हे किल्ले शिवप्पा नायकाने बांधले.